El fútbol es el deporte más popular del mundo, pero no siempre se jugó como lo conocemos hoy. Desde sus primeras normas en el siglo XIX hasta la implementación del VAR en el siglo XXI, las reglas han evolucionado para adaptarse a la velocidad, profesionalización y espectáculo del juego.
En este artículo repasamos los cambios más importantes en la historia del reglamento del fútbol.
Los orígenes del reglamento (siglo XIX)
Aunque juegos parecidos al fútbol existían desde la antigüedad, el fútbol moderno nació en Inglaterra en 1863, cuando se fundó la Football Association. Ese mismo año se redactaron las primeras 13 reglas, conocidas como las “Laws of the Game”, que prohibían acciones como usar las manos o golpear al rival de forma violenta.
Uno de los cambios más curiosos fue la prohibición de marcar gol lanzando el balón con las manos, ya que en sus inicios algunas variantes del juego lo permitían, mezclando características con el rugby.
La creación de la FIFA y la unificación internacional
En 1904 se fundó la FIFA en París, con el objetivo de organizar y unificar las competiciones internacionales. Desde entonces, la federación asumió la tarea de actualizar y modificar el reglamento en coordinación con la International Football Association Board (IFAB), que aún hoy es la institución que dicta las leyes del juego.
Con la expansión del fútbol a nivel mundial, las normas se fueron adaptando para asegurar un mismo criterio en cualquier país o competición.
Cambios históricos en las reglas del fútbol
A lo largo del siglo XX y XXI, las reglas han sufrido ajustes clave:
Introducción de las tarjetas (1970)
Las tarjetas amarillas y rojas se usaron por primera vez en el Mundial de México 1970, ideadas por el árbitro inglés Ken Aston para facilitar la comunicación en partidos internacionales.
El fuera de juego
Originalmente, cualquier jugador adelantado era sancionado. Con el tiempo, la norma se suavizó y en 1990 se introdujo el criterio de “estar en línea”, lo que permitió más espectáculo y goles.
Los cambios de jugadores
Hasta 1965 no se permitían sustituciones, salvo por lesión. Hoy se autorizan hasta cinco cambios, regla que se implementó definitivamente tras la pandemia de COVID-19.
La cesión al portero
En 1992 se prohibió que el portero cogiera el balón con las manos tras una cesión de un compañero con el pie, medida que revolucionó el juego y obligó a los guardametas a mejorar con los pies.
El fútbol moderno y la tecnología
Uno de los mayores avances llegó en el siglo XXI con la introducción de la tecnología:
Ojo de halcón y línea de gol (2012): asegura si un balón ha entrado o no.
VAR (2018 en Mundial de Rusia): permite revisar jugadas dudosas como penaltis, expulsiones o goles anulados.
Aunque su uso ha generado debate, el VAR ha supuesto un antes y un después en la forma de arbitrar.
Un reglamento que sigue cambiando
El fútbol sigue evolucionando, y las reglas no son una excepción. En los últimos años la FIFA y la IFAB han ensayado cambios como partidos con tiempos efectivos, sustituciones ilimitadas en categorías formativas o ajustes en la regla de mano.
Lo que está claro es que las normas seguirán transformándose para mantener el equilibrio entre espectáculo, justicia y seguridad.